Israël coule la marine syrienne

Israël a déclaré mardi qu'il avait détruit la marine syrienne lors de frappes aériennes nocturnes, continuant à bombarder des cibles en Syrie malgré les avertissements selon lesquels ses opérations pourraient déclencher un nouveau conflit et compromettre la transition du pouvoir vers un gouvernement intérimaire. Le ministre de la Défense d'Israël, Israel Katz, a déclaré que l'armée israélienne avait "détruit la marine syrienne pendant la nuit, et avec un grand succès." Ses remarques semblaient confirmer la responsabilité d'Israël pour la destruction documentée dans la ville portuaire syrienne de Lattaquié, où des photos montraient les restes fumants de navires coulés à leur quai.

M. Katz a déclaré que l'armée israélienne "opère en Syrie ces derniers jours pour frapper et détruire des capacités stratégiques qui représentent une menace pour Israël," bien qu'il n'ait pas indiqué quel nouveau risque immédiat la marine syrienne présentait pour Israël, qui possède la plus puissante armée du Moyen-Orient.

Des avions de guerre israéliens ont mené des centaines de frappes en Syrie depuis la chute du président Bachar al-Assad dimanche, selon des observateurs de guerre. Israël a qualifié ses opérations…   de défensives, affirmant que son armée frappait des stocks présumés d'armes chimiques en Syrie pour les empêcher de tomber "entre les mains d'extrémistes." "D'ici, je mets en garde les dirigeants rebelles en Syrie : ceux qui suivent le chemin d'Assad finiront comme Assad," a déclaré M. Katz.

Alors que le gouvernement Assad est tombé aux mains des rebelles ce week-end, les forces terrestres israéliennes ont avancé au-delà de la zone démilitarisée à la frontière entre Israël et la Syrie, marquant leur première incursion ouverte sur le territoire syrien en plus de 50 ans. Un porte-parole de l'armée israélienne a nié mardi les rapports selon lesquels l'armée avançait sur Damas. Le porte-parole, Avichay Adraee, a déclaré que l'armée était à l'intérieur d'une zone tampon entre Israël et la Syrie et à d'autres points "afin de protéger la frontière israélienne." Plus tôt mardi, Geir Pedersen, l'envoyé spécial des Nations Unies pour la Syrie, a appelé Israël à mettre fin à ses opérations militaires "très préoccupantes" là-bas, et a déclaré que la désescalade était nécessaire. "Nous continuons de voir des mouvements et des bombardements israéliens en territoire syrien. Cela doit cesser," a déclaré M. Pedersen aux journalistes à Genève.