האיגוד האמריקאי של עובדי רכב סבל מהפסד מביך במפעל של מרצדס-בנץ באלבמה ביום שישי, מהלך חסר מזל עבור תוכניות האיגוד להשיג ניצחונות רחבים יותר בדרום ארה"ב לאחר שזכה בהסכם במפעל של פולקסווגן בטנסי באפריל.
עם ספירת הקולות עדיין בתהליך, הקולות ה"לא" עברו את הסף הקריטי שמבטיח הפסד לאיגוד, על פי ספירה שפורסמה ברשת על ידי ה-UAW. כ-5,100 עובדים היו זכאים להצביע.
ה-UAW תקווה להמשיך ברצף שכלל את הניצחון המוחץ של פולקסווגן בצ'טנוגה, טנסי, וגם הסכם חדשני בששה מתקני משאיות של דיימלר בדרום הארה"ב. דיימלר טראק הופרדה ממה שהיום הוא מרצדס.
ניצחון במרצדס היה ציון דרך של יצרנית רכב זרה שנצטרפה ל-UAW בדרום ארה"ב, אך במקום זאת האיגוד יצטרך להכפיל מאמצים כדי לשכנע עובדים באזור שקודם לכן היה לא מסביר פנים לאיגודים. הרחבת טווחה מעבר ליצרני הרכב בדטרויט חיונית ל-UAW כדי לשמור על השפעתה בתעשייה.
עובדי פולקסווגן הצביעו נגד ה-UAW פעמיים לפני הניצחון בחודש שעבר, ועובדי ניסאן במפעל במיסיסיפי דחו את ה-UAW ברוב רחב ב-2017. ב-2021, עובדי מחסן של אמזון באלבמה הצביעו נגד יצירת איגוד ביחס של יותר מ-2 ל-1.
ההפסד מסובך את הסיפור של איך ה-UAW יכולה לשווק את ההשפעה שלה, במיוחד בדרום, אך זה כנראה לא יגרום לפגיעה משמעותית במאמצי האיגוד לארגן שארי המאמצים, אמרו מומחים לעבודה.
