CNN אומרת שהיא מבצעת חקירה בזהותו של גבר סורי שאולי נתן לרשת "זהות מזויפת" במהלך סרטון שמתאר את שחרורו המוחשי מכלא סודי בדמשק, לאחר שארגון לבדיקת עובדות סורי טען כי השתתף בעינויים ורצח של אזרחים.
הדיווח המצמרר הובא על ידי העיתון הבינלאומי הראשי של הרשת, קלריסה וורד, שביקרה בכלא ב-11 בדצמבר בעקבות התמוטטותה של משטרו של בשאר אל-אסד.
במהלך הסרטון, ששודר יום לאחר מכן, וורד אומרת שהם היו שם במטרה לחפש את העיתונאי האמריקני הנעדר אוסטין טייס, שנחטף בזמן דיווחו בסוריה ב-2012.
צוות CNN נכנס למתקן עם שומר מזוין - מקור ב-CNN אמר ל-Daily Beast שהשומר היה מולחם סורי.
לאחר כניסתם, הם שם לב לכלא נעול עם שמיכה שאולי מכסה משהו על הרצפה. השומר הסכים לירות במנעול, אך ביקש מצוות CNN לכבות את המצלמות.
כאשר הדלת נפתחה והמצלמות הופעלו מחדש, הצוות גילה גבר בכלא מתחת לשמיכה. הוא זיהה את עצמו כעדל ג'רבל מחומס ואמר שהיה עצור בכלא הזה שלושה חודשים.
"אתה בסדר, אתה בסדר," אמרה וורד לגבר, שנראה שלא הבין שמשטרו של אל-אסד הופל.
ביום ראשון, עם זאת, קבוצת בדיקת עובדות סורית טענה כי סיפורו שלו לא מתאים לבדיקה.
Verify-Sy, שהיא חלק מרשת בדיקת העובדות הבינלאומית של Poynter, דיווחה כי זיהתה את הגבר כסגן בכוח המודיעין של חיל האוויר הסורי, סוכנות מודיעין ששירתה את משטרו של אל-אסד.
לאחר חיפוש ברשומות ציבוריות שלא יכלו לאשר את הזהות שהוא טען, יחד עם ראיונות עם תושבים מחומס, Verify-Sy טענה כי שמו הוא סלאמה מוחמד סלאמה, ידוע גם בשם אבו חמזה.
היה הראשון לענות דיון כללי זה.
